Ocean Sentry
La galopante contaminación, usando dragas para levantar la arena del río, y los barcos motorizados están reduciendo de forma alarmante la población del delfín del Ganges en el río Halda.
El río Halda es el mayor caladero natural en Bangladesh para la carpa, una especie importante de la dieta de este mamífero.
Según el laboratorio de Investigación del Río Halda, de momento, el número de delfínes del río Ganges no supera los 1.200. De esa cifra total, unos 250 se encuentran en el río Halda, uno de los 800 ríos incluso tributarios que fluyen a través de Bangladesh.
Lamentablemente, en los tres últimas meses al menos 15 delfines han muerto en el río Halda por causas no naturales, suponiendo una grave amenaza para la biodiversidad acuática.
El 5 de enero fue hallado un delfín de unos 70 kg flotando muerto en el río. El 3 de enero fue hallado otro delfín de unos 80 kg flotando muerto en el mismo río. Ambos delfines presentaban marcas de lesión en sus cuerpos.
El estado oficial del delfín del Ganges, conocido localmente como Shushuk (Platanista gangetica) está es de “en peligro crítico” según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La Lista Roja de la UICN es un índice reconocido internacionalmente de los animales más amenazados de extinción del mundo.
El Profesor Md Manzoorul Kibria explica que es muy preocupante que los delfines estén muriendo a intervalos tan regulares en el río.
“Hubo un tiempo cuando solíamos encontrar delfines de forma frecuente en el río Halda. Es muy alarmante que el número de delfines esté disminuyendo tan deprisa debido a amenazas antropogénicas”, decía.
“Hay gente sin escrúpulos que está extrayendo arena del río usando dragas, poniendo la existencia de los delfines en grave peligro. Hace poco, murieron dos delfines debido a las heridas provocadas por las dragas o las hélices de los barcos a motor.”
“Ha llegado el momento de tomar medidas urgentes para conservar este mamífero acuático en peligro crítico de extinción por el bien de la biodiversidad acuática. Para ello, el río Halda debería ser declarado un santuario para los delfines,” decía Kibria, que añade que el degrado descontrolado del río debería detenerse sin más demoras.
El profesor Saidur Rahman Chowdhury, del Instituto de Ciencias Marinas y Pesca de la Universidad de Chittagong, decía: “La primera condición para que los delfines puedan sobrevivir es que las aguas estén limpias y libres de contaminación.
“Los delfines son bioindicadores, por lo que la presencia de un gran número de delfines en una área particular es un indicador de que el área está libre de contaminación.”
Sin embargo, dice que los residuos sólidos y líquidos sin tratar procedentes de las plantas industriales y viviendas están suponiendo una grave amenaza para el equilibrio ecológico acuático.
“Es muy lamentable que los delfines estén en peligro de extinción debido a factores antropogénicos.
“Las aguas de las sentinas de los barcos y los barcos motorizados también suponen un gran amenaza para los delfines. Es más, la sobrepesca está creando una crisis alimentaria para el mamífero acuático.”
Saidur dice que los pescadores deberían dejar de usar redes de enmalle ya que los delfines quedan enredados en ellas.
El funcionario de pesca del distrito, Md Mominul Haque, explica que deberían tomarse todas las medidas necesarias para detener el dragado ilegal del río.
El Departamento de Medio Ambiente de Chittagong (DoE) en un informe el pasado año reveló que la descarga de aguas sin tratar de distintas plantas industriales y viviendas estaban contaminando el río Halda.
El informe también situó un total de 12 recomendaciones para salvar al delfín de la contaminación. Entre las recomendaciones se incluyen la asignación de recursos a lugares concretos de dragado, ya que el dragado de arena no planificado aumenta el nivel de turbiedad del agua e imponer una prohibición de las barcos mecanizados durante el periodo de desove y migración de la carpa.
