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El bienestar de la humanidad corre grave peligro debido a las tendencias negativas en varios tipos de daños ambientales tales como el cambio climático, la deforestación, la pérdida de acceso al agua dulce, la extinción de especies y el crecimiento de la población humana.
Así lo advierten 15.000 científicos en el artículo “World Scientists’ Warning to Humanity: A Second Notice“, publicado en la revista internacional BioScience. El artículo ha sido firmado por más de 15.000 científicos procedentes de 184 países.
La advertencia aporta las medidas que pueden tomarse para revertir estas tendencias, aunque los autores sugieren que se necesitará la presión pública para convencer a los líderes políticos para que tomen las medidas correctivas. Estas medidas podrían incluir el establecimiento de más reservas terrestres y marinas, el refuerzo del cumplimiento de las normas contra el furtivismo y restricciones del comercio de la vida silvestre, expandir la planificación familiar y programas educativos para las mujeres, promover un cambio en la dieta hacia otra basada en vegetales y adoptar energías renovables y otras tecnologías ecológicas.
Las tendencias globales se han agravado desde 1992, escriben los autores, cuando más de 1.700 científicos, incluida una gran mayoría de los Premios Nobel vivos en aquel momento, firmaron un “World Scientists’ Warning to Humanity” publicado por la Unión de Científicos Preocupados (Union of Concerned Scientists, UCS).
En los últimos 25 años, las tendencias de nueve problemas ambientales sugieren que la humanidad sigue poniendo en peligro su futuro. El artículo, sin embargo, informa también de los avances que se han logrado para combatir determinadas tendencias.
El artículo ha sido escrito por un equipo internacional conducido por William Ripple, profesor distinguido del Instituto de Silvicultura de la Universidad Estatal de Oregon. Los autores recopilaron datos de agencias gubernamentales, organizaciones sin ánimo de lucro e investigadores individuales para advertir de un “daño importante e irreversible” a la Tierra.
“Hay gente que podría verse tentada a excluir esta evidencia y pensar que solo estamos siendo alarmistas,” dice Ripple.
“Los científicos analizamos datos y examinamos las consecuencias a largo plazo. Los signatarios de esta segunda advertencia no solo no están haciendo sonar falsas alarmas, sino que confirman los indicios obvios de que vamos por una senda insostenible. Esperamos que nuestro artículo provoque un amplio debate público sobre el medio ambiente y el clima global.”
Los avances en algunas áreas, tales como la reducción de los químicos que destruyen la capa de ozono y un aumento de energías generadas a partir de fuentes renovables, revelan que pueden hacerse cambios positivos, escriben los autores. Se ha producido un rápido descenso en las tasas de natalidad en determinadas regiones, que pueden atribuirse a una inversión en la educación para mujeres, añaden. La tasa de deforestación en algunas regiones también se ha ralentizado.
Entre las 25 tendencias globales negativas que señala el artículo se encuentran:
- Una reducción del 26 por ciento de la cantidad de agua dulce disponible per cápita.
- Un descenso en la captura de pescado salvaje a pesar del aumento en el esfuerzo pesquero.
- Un aumento del 75 por ciento del número de zonas muertas en el océano.
- Una pérdida de casi 300 millones de acres de tierras forestales, gran parte para ser convertida para uso agrícola.
- El continuado aumento de las emisiones de carbono y la temperatura promedia.
- Un aumento del 35 por ciento de la población humana.
- Un reducción colectiva del 29 por ciento del número de mamíferos, reptiles, anfibios, aves y peces.
Ripple y sus colegas han formado una nueva organizacioń independiente, la Alliance of World Scientists (AWS), que reúne a científicos independientes de organizaciones ya sea gubernamentales como sin ánimo de lucro y corporaciones. Con el fin de impedir la miseria generalizada provocada por el daño catastrófico a la biosfera, la humanidad debe practicar alternativas medioambientalmente sostenibles. El principal objetivo de la AWS es ser una voz colectiva internacional de muchos científicos con respecto al clima global y las tendencias ambientales y cómo convertir el conocimiento acumulado en acción. AWS es la única organización formada por científicos de todo el mundo comprometidos en el bienestar de la humanidad y del planeta.
