The End of the Line
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| Inquietud ante la nueva cuota de captura incidental de león marino |
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| Jueves, 17 de Diciembre de 2009 07:12 | |||
La pasada noche el Sr. Heatley anunció que había fijado en 76 el número de leones marinos de Nueva Zelanda que pueden ser víctimas incidentales en las redes de pesquería de calamar durante la temporada de pesca 2010 en las islas subantárticas. La abogada de Forest & Bird, Kirstie Knowles, señala que el Sr. Heatley debería haber fijado una cifra mucho menor debido al pronunciado declive de la población de cachorros de león marino que nacieron el pasado verano y porque el conjunto de la población de la especie ha descendido de 12.000 – 14.000 a los 9.800. 'Fijando una cifra de 76, el ministro no ha reflejado de forma adecuada el alarmante descenso del 31% en el número de leones marinos nacidos el verano pasado y el declive en el total de la población de león marino a 9.800,' señala Kirstie Knowles. 'El Departamento de Conservación informó el verano pasado que 700 hembras de león marino no habían regresado a sus lugar de cría en las islas subantárticas.' Los barcos de pesca de calamar están buscando formas en relación a las regulaciones de la gestión de la pesquería, sin embargo, la pesquería de calamar simplemente sigue ampliando la duración de cada buque. Siguiendo al descenso en el número de leones marinos reproductivos, los barcos de calamar también pescaron durante 24 semanas el verano pasado, comparado con el periodo normal de pesca de 14 semanas, una subida del 71%. 'La pesquería está engañando al sistema y prolongando el peligro a los leones marinos,' decía Kirstie Knowles. 'La cuota incidental de este año es un paso en la dirección correcta si se compara con la escandalosa cifra de 113 que Heatley fijó el año pasado, sin embargo, la población de león marino de Nueva Zelanda únicamente empezará a recuperarse si se toman posturas más severas en la pesquería de calamar y se reduce la cuota incidental a casi 0.’ 'No haya nada de accidental en la muerte de leones marinos en las redes de calamar. Es una consecuencia directa de la pesca en esta zona durante esta época del año, cuando los leones marinos están reproduciéndose y criando a sus cachorros. Una solución a largo plazo sería ampliar el tamaño del santuario marino de los mamíferos marinos alrededor de las islas Auckland y crear un santuario alrededor de la Isla Campbell. Esto excluiría a los buques de arrastre de la principal zona de alimento para los leones marinos durante esta época crítica aunque se permitiría otro tipo de pesca.' Hace tiempo los leones marinos de Nueva Zelanda podían encontrase alrededor de la costa de Nueva Zelanda sin embargo actualmente el mamífero cría en apenas unas colonias de las islas subantárticas y unos pocos ejemplares lo hacen en las playas de Otago. En 1997 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN clasificó al león marino de Nueva Zelanda como especie amenazada. 
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La organización independiente por la conservación Forest & Bird cree que el Ministro de Pesquerías de Nueva Zelanda Phil Heatley debería haber establecido una cuota incidental más baja de león marino para la temporada de pesca de calamar que reflejara la merma en la población de la especie.
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