The End of the Line
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| El vertido de BP supuso un mayor peligro para las aves de lo que se pensaba |
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| Viernes, 21 de Octubre de 2011 16:49 | |||
Según un nuevo estudio canadiense, el vertido masivo de crudo en el Golfo de México el año pasado puso en peligro un porcentaje mucho más elevado de población de aves marinas migratorias de lo que se pensaba. El estudio publicado el jueves por investigadores de la Universidad Memorial en Terranova concluye que casi un cuarto de los 450.000 alcatraces de Norteamérica, un ave marina que pasa el verano frente a la costa oriental de Terranova y Quebec, se encontraba en el Golfo de México cuando explotó la plataforma de Deepwater Horizon de BP en abril de 2010, vertiendo millones de barriles de crudo al Golfo. El alcatraz de plumaje blanco, la mayor ave marina en el Atlántico Norte, fue la primera ave rescatada por los equipos de rescate que llegaron para ayudar en las tareas de limpieza, decía el profesor Bill Montevecchi de la Universidad Memorial. "Que la primera ave rescatada procediera de Canadá solo nos viene a demostrar el largo alcance del impacto de este vertido," dice. Hasta ahora, los informes que usaban solo bandas- etiquetas rudimentarias sujetas a las patas y usadas para rastrear a las aves- indicaban que solo un pequeño porcentaje de la población hacía largas migraciones al Golfo de México. La mayoría parecía hacer su parada en la costa oriental de los Estados Unidos, entre Maine y Florida. Sin embargo, usando técnicas más avanzadas- dispositivos de rastreo atados a las patas de las aves llamados geolocalizadores, con un peso aproximado de 8 gr. y con microchips, Montevecchi y su equipo de investigadores pudieron demostrar que casi un cuarto de las aves entraron en la zona de peligro. Montevecchi dice que aun no sabe cuantas aves murieron pero dice que su estudio, publicado el viernes en Biology Letters, ha ayudado a enfatizar el peligro para esta población. "La mortalidad asociada a los vertidos de crudo siempre se subestima," decía. "Normalmente se contabilizan las aves que llegan a la costa pero no entran en el total aquellas que están cubiertas de crudo y se hunden." Los geolocalizadores revelaron también que la mayoría de los alcatraces adultos, aquellos en edad reproductiva, habían regresado a las colonias canadienses en el momento de la explosión pero que más de 50.000 alcatraces menores de siete años que se encontraban en el Golfo en ese momento "sufrieron la mortalidad asociada al crudo." El ave marina monógama, que regresa al mismo nido cada año, se dirige actualmente a su hogar de invierno en el Golfo. Montevecchi se muestra preocupado por lo que se las aves se encontrarán allí dado que en las tareas de limpieza se usaron dispersantes. "Esencialmente, el crudo se hundió," dice Montevecchi. "Quien sabe lo que podría estar haciendo para los peces o aguas subsuperciales. Dice que espera que su trabajo subraye la necesidad de protecciones ambientales más estrictas a través de la regulación y legislación por parte de los países de ambos lados de la frontera. "Estas aves murieron debido a una regulación poco rigurosa por parte de la industria petrolera," dice. "Fue en error, que es distinto de un accidente." Fuente 
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