The End of the Line
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| El colapso de la vida salvaje |
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| Viernes, 16 de Enero de 2009 22:36 | |||
 "¿Entonces qué si el tigre se extingue?,” dijo el economista, “Mmm... ¿qué es eso que has dicho? La avutarda Kori… ¿sabe alguien que existe? ¿Sabrá alguien que ha desaparecido?", siguió con una risa seca. No calcularé, en términos económicos, los beneficios que comportan la presencia de un máximo depredador o de una ave que revela la salud de una pradera, de la valía de un bosque, del oxígeno producido, del agua subterránea, del carbón almacenado, de la delicada telaraña de la vida.
Son tantas las especies perdidas para siempre que hoy sólo existen en los anales de la historia: el guepardo, la codorniz picta, el pato cabecirrosa, la paloma mensajera, los tigres de Bali y de Tasmania, el sapo dorado y el último que ha partido, un mamífero que decíamos amar, el delfín del Río Yangtzé. Murieron sin hacer ruido y prácticamente desconocidos, a diferencia del dodo que ha conseguido la fama entre las especies extintas. Y también cierta banalidad, posiblemente debido al hecho que el pequeño conocido dodo fue presentado en el mundo de la literatura por Lewis Caroll como un personaje en las Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas, tal vez inspirando hoy la célebre frase, ‘tan muerto como un dodo’. Sin embargo, ¿lo equiparamos con la amenaza que supone la extinción o simplemente lo utilizamos para anunciar el fin de una moda o la frustrada carrera de alguien? ¿Nos paramos a lamentar el fallecimiento de una gran ave, desgarbada e incapaz de volar, devorada y aporreada que desapareció de Isla Mauricio? En cierto modo, no lo creo. Y dices, ¿y qué? ¿No es la extinción un fenómeno natural? ¿No ha habido muertes a escala masiva con anterioridad? Después de todo, se estima que un 99,9 por ciento de todas las especies que han surgido en este planeta han desparecido para siempre. Sin embargo, el elevado ritmo de extinción en este momento es único, esta sexta extinción es la más rápida en los 4,5 millones de años de historia de la Tierra y para la que algunos estiman estamos perdiendo entre tres y cuatro especies cada hora. Las extinciones en masa sufridas en el pasado fueron resultado de un fenómeno natural, como el meteorito gigante que colisionó contra la Tierra hace 65 millones de años, destrozando muchas vidas, incluyendo los dinosaurios. Pero la vida se rehizo a sí misma e inició una nueva evolución. Existen aquellos que dicen que una vez hayamos saqueado el planeta y todo lo que hay en él, la naturaleza simplemente se renovará a sí misma. No debería inquietarnos saber que las extinciones de hace millones de años se llevaron con ellas a los culpables, las especies que dominaron y destruyeron la tierra, algo que debería ser indicativo de lo que nos espera a nosotros: si la naturaleza consigue empezar de cero, es completamente posible que esa nueva vida en la tierra no nos incluya. Además, debemos recordar que esta sexta extinción no está siendo provocada por ningún otro meteorito más que por nosotros, la gente. Y a diferencia del meteorito, nosotros sabemos lo que estamos haciendo, lo que estamos destruyendo y el modo en que estamos tratando a la Tierra y a sus criaturas. Muchos se han ido y muchos aguardan hacerlo. Sus poblaciones se ven reducidas a meros cientos y siguen disminuyendo día a día: la avutarda Kori, el dugong, el panda rojo, la rana de nariz punta, la araña Ramaswara y… ¿el tigre real de Bengala?
No sólo los carismáticos y mimosos que se encuentran en la lista de la muerte inspiran compasión ni tampoco los únicos que precisan protección. Las serpientes y las ranas, los insectos y las bacterias. La vida en la Tierra los necesita a todos. Por imposible que parezca, si el planeta perdiera a su beneficiosa bacteria nos desbastaría a todos y la extinción de una criatura tan inocente como la abeja significaría nuestra pronta desaparición. La abeja es una especie clave: repitamos la visión apocalíptica de Albert Einstein, “Si la abeja desaparece de la faz de la tierra, al hombre sólo le quedan cuatro años de existencia." No más abejas, no más polinización, no más plantas, no más animales, no más hombres. Para que conste, ha habido un catastrófico declive en las poblaciones de abejas en todo el mundo. La BIODIVERSIDAD es vital para la supervivencia de la vida en la tierra. Todo está relacionado, nada existe aisladamente y a la vez es una relación simbiótica. Una ruptura de un enlace crucial en la cadena y la vida tal como la conocemos se colapsará como el proverbial castillo de naipes. Por un momento, preferiría que no te preocuparas por lo que nos ocurrirá de seguir por este alegre camino de destrucción y preferiría no tener que calcular las pérdidas en términos económicos. Sólo me gustaría que pensaras una cosa: ¿Te gustaría vivir en un mundo vacio de diversidad, con un medioambiente formado por una estructura homogénea de cemento? Un mundo en el que la única arquitectura es aquella del homo sapiens, construida sobre el cementerio de las creaciones de Dios, donde los bosques, si alguno queda, están silenciados del rugir de los tigres, donde la única ave que cruza el cielo es el cuervo que revuelve los escombros del hombre, donde ninguna ballena surca los mares, donde los elefantes no pisan con fuerza la tierra, sin pavos reales que bailen sus cortejos a sus compañeras, sin mariposas revoloteando de flor en flor. ¿Tiene la preservación de nuestro mundo un precio que pueda calcularse? ¿O estamos de acuerdo en que no lo tiene?
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El futuro de la fauna salvaje del país es dudoso mientras lucha contra las múltiples amenazas de la caza furtiva, la pérdida de hábitat, la degradación y fragmentación y una completa falta de voluntad política por apoyar la conservación. El leopardo es masacrado en enormes números por su piel y huesos, el poco común león asiático del que sólo quedan 350 ejemplares se enfrenta a una retahíla de amenazas en su último refugio, el Parque Nacional de Gir. Se mata y masacra a los elefantes por su marfil mientras se intensifican sus conflictos con el hombre. El macaco de cola de león se enfrenta a la fragmentación del hábitat en los Ghats occidentales, su único hogar; apenas 150 hanguls luchan por sobrevivir en una tierra saqueada por las armas.
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