Ocean Sentry
Según un estudio publicado en la revista Nature en 2018, en el Océano Pacífico hay plástico suficiente como para cubrir tres veces la superficie de Francia. Conocido como el “Gran parche de basura”, esta masa de plástico flotante está formada por los restos de toneladas de botellas de plástico, cubertería y platos de plástico etc. Una enorme cantidad de este plástico acaba en la costa.
Un vídeo grabado el 24 de marzo destaca el estremecedor alcance de esta contaminación en una playa de Tenerife. Grabado en Playa Grande cerca de la ciudad costera de Poris de Abona, el vídeo muestra la arena cubierta literalmente por pequeños trozos de plástico.
El vídeo fue filmado por María Celma, fundadora de la organización Océano Limpio Tenerife. “Ese día habíamos organizado una limpieza de playas junto a otra organización y decidimos hacer el vídeo al ver la playa,” explica.
En el vídeo se oye a Celma decir que no tenemos que ir a una playa de Indonesia para encontrar una playa cubierta de plástico. “Espero que este vídeo lo vea mucha gente y sienta la misma frustración y desolación que siento yo y sea más consciente del problema.”
Celma explica que es difícil que haya un día en que la playa de Playa Grande esté limpia. “Da igual el día, siempre encuentras plástico,” explica. “Nunca queda limpia, incluso cuando acabas de limpiarla. No podemos abarcar tanto.”
Playa Grande no es la única con problemas por contaminación por plástico. “Esta playa destaca por dos razones: porque llega mucho plástico y porque es muy visual,” explica. “El plástico es fácil de ver porque es una playa de arena, pero hay playas rocosas mucho más sucias en las que el plástico es difícil de ver a menos que no levantes las rocas.”
El plástico puede haber llevado años en el mar y viajado miles de kilómetros antes de llegar a la playa. “La mayoría es arrastrado por las corrientes,” explica May Gómez, profesor de biología de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y profesor de EOMAR, una grupo dedicado a la ecofisiología de los organismos marinos.
“Las Islas Canarias forman una barrera natural contra la Corriente del Golfo y sus ramificaciones, la corriente de Canarias, que significa que actúan como un recolector de basura para toda la basura en el Atlántico Norte,” dice.
En el mapa siguiente, publicado en la revista científica Proceeding of the National Academy of Sciences, puede verse cómo las corrientes arrastran el plástico por todo el mundo.
El plástico recogido – hasta 30 kg – no puede reciclarse porque principalmente se trata de microplásticos – diminutos trozos de plástico de menos de 5 mm, y debido a su composición. Las máquinas que separan los elementos no pueden separar utensilios como cuchillos y tenedores de plástico, ni que decir fragmentos tan pequeños de plástico.
Los microplásticos son resultado de la fragmentación de plásticos más grandes o del vertido de plástico virgen (pellets). Según varios estudios, un adulto medio puede ingerir entre 2.000 y 11.000 microplásticos al año. Las repercusiones para la salud todavía se están investigando.
Entretanto, el problema de la contaminación por plástico no hace más que agravarse. Solo en 2017 acabaron en el mar 8 millones de toneladas de plástico. Gobiernos y grandes compañías están tratando de hallar soluciones para minimizar el impacto ecológico del plástico en el futuro pero todos podemos podemos contribuir a limitar nuestro consumo de plástico.
– Usa una bolsa reutilizable para hacer la compra.
– Usa jabones en barra en lugar de jabones líquidos.
– Compra productos a granel.
– Evita los productos de usar y tirar (pajitas, cubiertos y tenedores de plástico, cucharillas de helado, globos…)
De no tomar medidas se estima que para 2050 habrá más plástico que peces en nuestros océanos.
