Ocean Sentry
Un creciente número de arrastreros, menos peces en los océanos y una falta del cumplimiento de las regulaciones existentes están llevando a una situación desesperada para los pescadores. Y la tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) está atrapada en medio de este fuego cruzado.
Durante los dos últimos días han llegado sin vida otras tres tortugas golfinas a las costas de Palolem y Benaulim, en el estado de Goa, ubicado en la costa centro-oeste de la India, aumentando la preocupación por los varamientos de la especie marina en el litoral.
Dos de los cuerpos fueron hallados el viernes. “Todo parece indicar que sus muertes son recientes y no mostraban muchas señales de lesiones,” decía una fuente.
Ayer llegaba otra tortuga muerta en la zona de surf de la playa de Benaulim. “La muerte también parece reciente y sin indicios claros de lesiones. Probablemente hayan muerto hace apenas unas horas,” seguía informando la fuente.
En el pasado, se han reportado ocasionalmente casos de lesiones y muertes en tortugas marinas a lo largo de la costa. Pero tras recopilar datos sobre los casos por parte de la organización Terra Conscious, en colaboración con del Departamento de Silvicultura y Drishti Marine, las cifras están haciendo sonar todas las alarmas.
En solo ocho meses se han reportado 44 casos. “Se ha registrado un total de nueve delfines, tres marsopas y una ballena y 24 tortugas muertos. Además, fueron rescatadas ocho tortugas heridas, que fueron tratadas y liberadas al mar,” dice.
Solo hasta el 20 de febrero, los turistas que visitan la costa de Paradip, en Odisha, en el extremo norte occidental de la India, informaron de unas 100 tortugas muertas con heridas.
Aunque los activistas están cada vez más preocupados por estas mortalidades, éstos atribuyen la causa a la intensa actividad de los buques pesqueros en la zona cerca de la costa.
El gobierno todavía no ha tomado debida nota del número creciente de muertes. Muchas de estas tortugas están llegando a la playa para poner sus huevos y es cuando colisionan los operadores de lanchas deportivas y barcos de pesca.
Cada año, entre los meses de noviembre y abril las aguas cercanas a la bahía de Bengala y el océano Índico miles de tortugas golfinas llegan a las playas a lo largo de la costa sudeste de la India para poner sus huevos.
Usando el campo magnético de la Tierra, estas ancestrales criaturas del océano viajan varios miles de kilómetros para llegar a las playas de Odisha, uno de los mayores lugares de anidación del mundo.
La tortuga golfina es una de las cinco especies de tortuga marina hallada en aguas de la India. Están clasificadas como Vulnerables en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. También están amparadas por el Apéndice U de la Ley de Protección de Fauna Silvestre de la India de 1972.
Cada enero, los medios de comunicación indios informan sobre la muerte de estas tortugas, citando a varios actores que se acusan unos a otros. Los conservacionistas culpan en gran parte de estas muertes a la pesca comercial mecanizada – arrastreros y grandes agallaeros. Según informan, las tortugas quedan atrapadas en estas redes gigantes, no logran salir a la superficie para respirar y mueren ahogadas. Sus cuerpos luego son arrastrados a la playa, donde son descubiertos.
