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Limitar el aumento del calentamiento del planeta a 2ºC no evitará las repercusiones destructivas y mortales del cambio climático, según han concluido decenas de expertos en una veintena de estudios científicos publicados hoy.
“El cambio climático avanza mucho más rápido que nosotros”, decía el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, quien pide voluntad política, innovación y financiación para frenar las emisiones globales en al menos un 25 por ciento durante los próximos dos años.
“Los científicos temen que los objetivos de la Cumbre del Clima de París sean inalcanzables a menos que se tomen medidas más drásticas en 2020,” decía.
Un mundo con un calientamiento de 2ºC – un aumento considerado durante mucho tiempo como la temperatura tope para que nuestro planeta pueda sortear los fatales estragos del calentamiento global – podría provocar desplazamientos masivos debido al aumento del nivel del mar, un descenso en el ingreso per cápita, una escasez regional de alimento y agua potable y la pérdida de especies de fauna y flora a un ritmo acelerado.
Países pobres o en vías dd desarrollo como Asia y África serán los más afectados, según un estudio de la Real Sociedad de Londres.
“Estamos detectando enormes cambios en el clima para un mundo con un calentamiento de 2ºC y deberían tomarse medidas,” dice el autor principal Dann Mitchell, profesor asistente de la Universidad de Bristol.
El Acuerdo de París sobre el cambio climático, adoptado por los líderes mundiales de 197 naciones de diciembre de 2015, tiene por objetivo mantener la temperatura global muy por debajo de los 2ºC y “seguir trabajando” para limitar el aumento de las temperaturas incluso por debajo, a 1,5ºC.
El tratado también requiere que, para finales de siglo, la humanidad frene la emisión de más gases de efecto invernadero a la atmósfera de los que puedan absorber océanos y bosques, un umbral conocido como “emisiones netas de carbono cero”.
“Empiezo a preguntarme cuántas alarmas más tienen que sonar antes de que el mundo responda a este desafío,” decía Guterres, señalando que 2017 estuvo marcado por multitud de desastres climáticos y 2018 ya ha empezado con más de lo mismo.
“El cambio climático es la amenaza más sistémica para la humanidad,” añadía.
Un informe reciente de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el Banco Mundial y la Agencia Internacional de Energía (AIE) revela el ritmo incesante de cambio climático.
Con solo 1C de calentamiento hasta la fecha el planeta se ha visto azotado por multitud de sequías, olas de calor y tormentas huracanadas.
La estación de huracanes del Atlántico en 2017 fue devastadora, destruyendo décadas de desarrollo en un instante. En el sur de Asia, las graves inundaciones afectaron a 41 millones de personas. En África, una mortal sequía obligó el desplazamiento de casi un millón de personas. Los incendios que se desataron por todo el planeta provocaron una destrucción generalizada. La cobertura de hielo marino en invierno ha registrado su nivel más bajo y los océanos son actualmente más cálidos y ácidos que en ningún otro momento registrado en la historia.
“La Edad de Piedra no se acabó porque el mundo se quedara sin piedras. Acabó porque había alternativas mejores”, decía Guterres.
“Lo mismo puede aplicarse hoy a los combustibles fósiles,” dice, destacando la necesidad de reducir las emisiones de gas de efecto invernadero en al menos un 25 por ciento para 2020.
Un mundo con un calentamiento de 2ºC también “tendrá repercusiones en las tasas de crecimiento económico,” dice Felix Pretis, economista de la Universidad de Oxford.
Los desastres relacionados con el clima provocaron 320 mil millones de dólares en pérdidas económicas, convirtiendo 2017 en el año más costoso en este tipo de pérdidas.
En un escenario de un aumento de 2ºC, el nivel del mar aumentará medio metro en el transcurso del siglo XXI, pero muy encima de un metro para el año 2300, según señala otro estudio.
Y eso son malas noticias para los 500 millones de personas que viven en tierras bajas muy vulnerables, principalmente en Asia, junto con unos 400 millones de personas en ciudades costeras, muchas de las cuales ya están siendo engullidas debido a la construcción excesiva o el colapso de las capas freáticas.
“Cuando el planeta se calienta hacen falta cientos, incluso millones de años, para que responda plenamente,” dice el autor principal Rober Nicholls, profesor de ingeniería costera de la Universidad de Southampton.
Algunas regiones se verán afectadas más que otras, así como países con una agricultura dependiente de las precipitaciones, dice Richard Betts, jefe de investigaciones de impacto climático de la Universidad de Exeter.
Los países que muestran “mayor vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria debido a un aumento de 2ºC son Oman, India, Bangladesh, Arabia Saudí y Brasil”, dice.
El informe especial borrador elaborado por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas, que será publicado en octubre, concluye que “es muy improbable que podamos mantener un calentamiento máximo de 1,5ºC para finales del siglo XXI.”
Al ritmo actual, en 10 o 15 años se habrán liberado suficientes emisiones de gases de efecto invernadero que ponen ese objetivo fuera del alcance.
Pero cada décima de grado cuenta, dice Mitchell.
“Aun si no podemos limitar el aumento de la temperatura global a 1,5ºC pero podemos limitarla entre 1,7ºC y 1,8ºC, sigue siendo mucho más beneficioso que tirarlo todo por la borda,” dice.
