Ocean Sentry
Cerca del 12 por ciento de la población mundial depende de la pesca y la acuicultura para su sustento y cerca de la mitad de la población mundial obtiene una fuente importante de su proteína animal del pescado y marisco. En el sudeste asiático, esta proporción es sustancialmente mayor.
Los mares de la región no solo sirven de importante fuente de alimento y sustento para cientos de millones de personas, sino que generan varios miles de millones de dólares en el PIB de la región.
El sudeste asiático tiene uno de los ecosistemas marinos más diversos del mundo, pero la sobrepesca y la pesca destructiva amenaza su continuada existencia.
Por toda la región, el 64 por ciento de la base de recurso de la pesca se encuentra en peligro entre medio y elevado debido a la sobrepesca, siendo Camboya y las Filipinas los más afectados.
Entre los métodos comunes de pesca destructiva se incluyen la pesca con veneno, que se ha convertido en un método generalizado de pesca comercial de peces de arrecife vivos, el uso de cianuro de sodio para aturdir a los peces y facilitar su captura.
Otro método es la pesca con explosivos, que usa dinamita o granadas para matar los peces indiscriminadamente en los alrededores cercanos reventando sus órganos internos.
Aunque ambas prácticas son ilegales en la mayoría de países del sudeste asiático, siguen usándose ampliamente allí donde el cumplimiento de la ley es limitado.
El arrastre de fondo por pareja es otra práctica destructiva que usa redes de arrastre que se van arrastrando por cualquier superficie, provocando una destrucción generalizada del arrecife.
Las redes fantasma es el término que se da a los aparejos de pesca abandonados que siguen flotando en el océano, matando peces, delfines, ballenas, tortugas y otras criaturas que quedan enganchadas en los anzuelos o enredadas.
Estas prácticas destructivas amenazan seriamente más de la mitad de los arrecifes de coral del sudeste asiático.
çLas amenazas son particularmente graves en las islas Spratly y Paracel, donde las disputas por los derechos de los recursos naturales ha llevado a una pesca todavía menos regulada.
Gran parte de la sobrepesca y pesca destructiva en el sureste asiático se atribuye a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). La pesca INDNR ocurre en toda la región, y abarca desde pescadores locales de pequeña escala a grandes arrastreros comerciales de gran escala.
Hay muchas razones para la pesca INDNR en la región, entre las cuales está la demanda que actualmente supera el suministro. Desde el punto de vista operativo, el principal problema es la deficiente regulación pesquera entre muchos países de la región, junto con la falta de cooperación en materia de gestión entre estos países.
También hay una importante falta de conocimiento científico sobre los ecosistemas marinos de la región para crear políticas que llevarían al establecimiento de modelos sólidos para la gestión pesquera, así como una atención insuficiente para crear alternativas, tales como la acuicultura.
A medida que la competencia por los últimos peces se hace más feroz, varios expertos advierten del inminente colapso de toda la industria pesquera de la región. Las estimaciones sugieren que con el fin de impedir el desastre, todos los países que pescan en la región deberían detener todas las prácticas pesqueras destructiva y reducir las capturas en casi un 50 por ciento.
A pesar del reconocimiento generalizado de que los recursos pesqueros de la región están gravemente amenazados, la coordinación entre países para la gestión y la información sobre el grado y naturaleza de las amenazas sigue siendo limitada.
Los días 13 y 14 de marzo, The Asia Foundation, en colaboración con el Departamento de Estado de los Estados Unidos, el gobierno Real de Tailandia y la República Popular de China, reunió en Bangkok a 80 expertos – diplomáticos, científicos, activistas y emprendedores así como organizaciones de sociedad civil de más de 20 países de toda la región de Asia-Pacífico – para un Foro Regional ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, creada en 1967 e integrada por Indonesia, Filipinas, Malasia, Singapur, Tailandia, Vietnam, Brunei Darussalam, Camboya, Laos y Myanmar) para debatir una evaluación regional de la gestión pesquera y determinar maneras concretas para la cooperación urgente de los países e intercambiar las mejores prácticas para asegurar mejor la seguridad alimentaria en el sudeste asiático.
