La grave contaminación en Bombay amenaza la vida marina

Tras el hallazgo en julio de cuatro delfines muertos en las playas de Bombay, uno no puede dejar de pensar si se trata de una coincidencia o si se debe a algo más. ¿Podría ser el resultado de cuatro largas décadas de prácticas indebidas? Sea lo que sea, con seguridad es un desastre anunciado. Cada día se vierten toneladas de plásticos al mar.

Cada día, la Corporación Municipal Brihanmumbai descarga al mar hasta 670 millones de aguas residuales tratadas. Y esa es la cifra oficial. ¿Y la no oficial?

Según ambientalistas y expertos marinos, los delfines murieron a causa de problemas respiratorios e infecciones.

Un experto forense dice que la muerte de los delfines se debe en gran parte a los tóxicos y alto contenido de plomo en el agua. También destaca la necesidad de mejorar la calidad del agua a lo largo de la costa de Bombay con el despliegue de brigadas especiales para limpiar el agua de contaminantes tóxicos. El plomo de los pecios acaba filtrándose al mar.

Esto abre una letanía de cuestiones. Otro biólogo marino señala: “No existe ningún dato científico ni tecnología para medir la contaminación marina. Sabemos la cantidad que se descarga al mar, pero no la cantidad total que hay en estos momentos.”

Esta situación es más grave que un puñado de animales llegando muertos a la costa, informan los expertos. Lo qué esté sucediendo en este mundo inexplorado debería ser de gran preocupación para la humanidad.

Un estudio conducido por el Centro de Investigación Marítima en la Fundación Marítima, en Pune, también ha hallado que es probable que el ruido de barcos, cargueros y arrastreros sea una de las principales razones del aumento en el número de muertes de mamíferos marinos. El estudio también halló tres fuentes principales – el uso de tecnología sónar en los barcos, estudios sísmicos y el sonido de maquinaria empleada por barcos y buques – como las causas de la contaminación acústica bajo el agua.

En los dos últimos años han llegado muertos a las playas de Bombay y áreas próximas más de 120 mamíferos marinos, incluidos delfines, marsopas y ballenas.

Un científico en el Consejo de Control de Contaminación en Maharashtra (MPCB) dice que el repentino cambio en la temperatura, el desequilibrio de nutrientes en el mar y los tóxicos – en especial las floraciones de algas tóxicas – pueden ser las razones de tales infecciones.

Las aguas de Bombay se encuentran entre las más contaminadas del mundo. La basura, principalmente plástico, que lleva décadas asfixiando ríos y arroyos finalmente acaba en el mar en un ciclo constante.

Algunos datos:

• En 2015 se produjeron 322 millones de toneladas de plástico en todo el mundo (el equivalente a 900 edificios del Empire State).
• Cada minuto tiramos plástico al mar el equivalente a la descarga de dos camiones de basura.
• Durante los últimos 10 años hemos producido más plástico que durante todo el siglo pasado.
• El 50 por ciento de plástico que usamos es de un solo uso (de usar y tirar) y apenas está en nuestras manos unos minutos.
• Cada año se tira plástico suficiente como para dar la vuelta a la Tierra cuatro veces.
• Cada año se usan en todo el mundo unas 500.000 millones de bolsas de plástico – más de un millón de bolsas por minuto.
• El plástico tarda en degradarse entre 500 y 1000 años.
• Se estima que cada año mueren un millón de aves marinas y 100.000 mamíferos marinos por culpa del plástico (por enredos o ingesta accidental)
• El 44 por ciento de todas las especies de aves marinas, el 22 por ciento de los cetáceos, todas las especies de tortugas marinas y una creciente lista de especies de peces han sido halladas con plástico en el interior de sus organismos y/o enredados en ellos.
• Cada objeto de plástico que hemos fabricado a lo largo de la historia desde que empezó la producción de plástico a finales de 1940 sigue existiendo bajo algún tipo de forma en este planeta.