Ocean Sentry
El 83 por ciento de los pollos analizados en Canarias tenían plástico en sus estómagos, con un promedio de 8 trozos por individuo, que habrían ingerido junto al alimento proporcionado por sus padres.
SEO/BirdLife ha advertido que la contaminación por plásticos supone una grave amenaza para las poblaciones canarias de aves marinas, en especial para la pardela cenicienta.
Entre otras aves marinas potencialmente afectadas por esta “basura marina” e igualmente amenazadas se encuentran la pardela pichoneta y la pardela chica, pertenecientes también al grupo de los procelariformes.
A diferencia de las gaviotas y otras aves marinas, los procelariformes no forman egagrópilas (“bolas” formadas por las partes no digeribles del alimento ingerido y que regurgitan antes de entrar al estómago), por lo que acumulan con mayor facilidad pequeños fragmentos de plástico que capturan en superficie al confundirlo con sus presas (organismos planctónicos, peces y cefalópodos), o bien junto a éste, o que se encuentran dentro de su alimento.
Por lo general se trata de fragmentos muy pequeños, aunque también pueden encontrarse trozos más grandes. Su acumulación en el organismo puede provocar úlceras, infecciones o incluso ahogamiento. La presencia de plásticos en el estómago también puede crear una sensación de saciedad, pudiendo provocar la muerte por inanición.
Por otro lado, los plásticos de mayor tamaño pueden ocasionar enredos, que pueden provocar amputaciones, ahogamiento o muerte por inanición. En este caso, además de las pardelas, otras aves marinas como alcatraces, gaviotas y charranes, también pueden verse afectadas.
Muchos de estos plásticos son abandonados en las costas canarias, llegan arrastrados por el viento desde vertederos incontrolados o arrastrados en época de lluvias. Pero también pueden proceder de lugares a miles de kilómetros, según han comprobado investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC). Son basuras que llegan de Europa, África e incluso de la costa este de Estados Unidos, arrastradas por las corrientes del Golfo y la de Canarias. Se calcula que cada marea arroja sobre las playas canarias hasta 120 gramos de pequeños trozos de plástico por metro cuadrado, que equivale a varias toneladas al año en cada una de las islas.
“La concentración de plásticos en el mar crece exponencialmente, y con ella los estudios que documentan impactos negativos para las aves marinas, el grupo de avifauna más amenazado del planeta”, declara Yarci Acosta, delegado de SEO/BirdLife en Canarias.
“Desde SEO/BirdLife queremos trasladar que la solución pasa por cambiar el modelo de consumo, necesitamos reducir el uso de plásticos y fomentar el residuo cero, e impulsar una economía circular”, concluye Acosta.
