Ocean Sentry
Miembros de la organización Students Sea Turtle Conservation Network (SSTCN), quienes han estado llevando patrullas desde principios de enero, dicen que han hallado más de 100 tortugas muertas en 21 días en la costa desde Neelankari a Broken Bridge, una franja de unos 8 km, en el sur de la India.
V. Arun, coordinador de la organización, dice que durante los últimos cuatro y cinco años se ha producido una tendencia creciente en el número de tortugas marinas que llegan muertas a la costa.
“El 2 de enero fueron halladas 13 durante una patrulla nocturna.”
“No sabemos si se debe a la presencia de más arrastreros no registrados o a un aumento de la pesca intensiva cerca de la costa. Hemos instado al Departamento de Pesca a que implemente de forma más estricta la normativa que prohíbe el arrastre a menos de cinco millas náuticas de la costa,” dice.
El número total de tortugas muertas halladas a lo largo de la misma franja durante la temporada de anidación del año pasado fue de 200 y 300 hace dos años, dice. Ahora, en solo 21 días han sido halladas 100.
Shravan Krishnan, voluntario de la organización y activista por los derechos de los animales, decía que desde el 1 de enero los voluntarios han visto las horribles imágenes de tortugas mutiladas y ensangrentadas en la arena.
“Es preciso que el Departamento de Pesca regule más el arrastre cerca de la costa y el uso de dispositivos excluidores de tortugas (TED)”, dice.
Fuentes oficiales del Departamento de Pesca informan que han pedido a los pescadores que usen los TED esta temporada. En lo que se refiere al arrastre dentro del límite de las cinco millas náuticas, el departamento dice que en esa área solo faenan pescadores artesanales. “No hay arrastre cerca de la costa porque son los caladeros de pequeñas embarcaciones. Hace dos semanas, se llevaron a cabo formaciones y programas para los pescadores sobre la importancia de los TEDs y de las tortugas en el ecosistema en todos los distritos costeros,” decía un funcionario.
Nanjil Ravi, de la asociación Akila Indhiya Meenavar Sangam, dice que la pesca no es la única causa de la mortandad.
“La eficiencia de los TED aun se sigue debatiendo,” dice. Ravi también destaca que la contaminación del mar y las playas debido al desarrollo urbanístico y el vertido de basura en el suelo marino dentro del límite de las cinco millas náuticas también son causas de mortalidad.
