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African penguin (Spheniscus demersus), near Boulders Beach, South Africa. Photo: Paul Mannix /Wikipedia

Gripe aviar H5N8 altamente patógena reportada en los pingüinos africanos de Cabo Occidental, África

El Ministerio de Agricultura ha confirmado que se han detectado más casos de gripe aviar H5N8 entre la población de pingüinos del Cabo Occidental. Entre los pingüinos africanos, han dado positivo siete casos de siete sitios distintos en el litoral provincial.

Dado el estado de “en peligro crítico” del pingüino africano, se ha tomado la decisión de tratar a las aves infectadas. Los protocolos de tratamiento son similares a aquellos en la gripe en humanos – nutrición adecuada, hidratación, vitaminas y la administración de medicamentos antiinflamatorios o antibióticos para cualquier infección secundaria en caso de ser necesario. De los siete casos, uno ha sobrevivido.

El Ministro de Oportunidades Económicas, Alan Winde, dice que “las autoridades de administración de todas colonias importantes de aves en el litoral están monitorizando muy cerca sus zonas. Se han implementado todos los protocolos de precaución para contener la propagación de la enfermedad así como una extensa vigilancia. La colaboración entre los distintos sectores está ayudando evaluaciones epidemiológicas adicionales.”

Las aves afectadas muestran síntomas tales como espasmos y temblores en la cabeza y pueden presentar problemas respiratorios. Charranes y otras aves pueden perder su capacidad para mantener el vuelo.

La gripe aviar es una enfermedad viral respiratoria de las aves que se propaga principalmente a través del contacto directo entre aves sanas e infectadas,o a través del contacto indirecto con equipo contaminado u otros materiales. El virus está presente en las heces de las aves infectadas y en las secreciones de sus fosas nasales, boca y ojos.

No se demostrado que la cepa H5N8 infecte a los humanos.

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