Ocean Sentry
La población de escúa ártico (Stercorarius parasiticus) en Escocia podría extinguirse si no se detiene la disminución de sus individuos, según un nuevo estudio conducido por la organización sin ánimo de lucro Royal Society for the Protection of Birds.
La organización estima que solo quedan 550 parejas en Escocia, un descenso de la población del 85% desde 1992.
El estudio examinó 33 colonias en las islas Orkney, Shetland y Handa.
El estudio identificó una reducción de la disponibilidad de lanzón para el escúa ártico en un momento crucial del año en el que necesita alimentar a sus pollos.
El estudio ha sido publicado en la revista Journal of Animal Ecology.
El escúa ártico tiene una forma peculiar de obtener su alimento: suele hacerlo robándole la comida a otras aves, atacándolas en vuelo mientras éstas regresan con su presa. Pero los científicos informan que la disponibilidad de estos “botines” está disminuyendo.
Las colonias estudiadas por los investigadores albergan cerca de un tercio de la población reproductora de escúa ártico del Reino Unido, todas halladas en Escocia.
En estas colonias la población de parejas reproductoras descendió de 1.061 en 1992 a tan solo 200 en 2015.
Si estos descensos se han replicado en otras colonias reproductoras de escúa ártico, entonces podría significar que solo quedan 550 parejas en toda Escocia.
El Dr. Allan Perkins, científico senior de la RSPB Escocia y autor principal del estudio, explica:
“Sabemos desde hace años que la población en Escocia ha estado disminuyendo, pero este estudio revela lo peligrosos que han sido estos descensos en algunos de los lugares reproductivos más importantes.
“La falta de alimento ha sido la mayor presión para estas aves y revela la vulnerabilidad de la especie y de la vida marina; toda la cadena alimentaria se ha visto afectada por la disminución de la población de lanzón en estas áreas clave del noreste en Escocia.
“Es posible que si siguen estos descensos desaparezca el escúa ártico en Escocia.”
