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El aumento del nivel del mar se está acelerando: estudio

El aumento del nivel del mar se está acelerando y podría alcanzar los 66 cm para finales de siglo, en consonancia con las estimaciones de Naciones Unidas y suficiente como para causar problemas significantes para ciudades costeras, señala un estudio publicado el lunes.

La tasa anual anterior del aumento del nivel del mar – unos 3 mm al año – puede incrementarse más del triple al año para 2100- señala el estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciencies (PNAS).

Los resultados están mas o menos en consonancia con los modelos de proyecciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC),” dice el informe, en base a 25 años de datos por satélite.

“Esta aceleración, provocada principalmente por el deshielo acelerado en Groenlandia y la Antártida, tiene el potencial para duplicar el nivel total del mar en 2100, en comparación con las proyecciones que asumen una tasa constante, de más de 60 cm en lugar de unos 30”, dice el autor del estudio Steve Nerem

“Y es una estimación conservadora,” añade Nerem, profesor de ciencias de la ingeniería aeroespacial en la Universidad de Colorado, en Boulder.

El cambio climático provoca el aumento del nivel del mar de dos maneras:

Por una parte, concentraciones más altas de gases de efecto invernadero en la atmósfera aumentan la temperatura del agua y el agua más cálida se expande.

Esta llamada “expansión térmica” en los océanos ya ha contribuido a casi la mitad de los 7 cm de aumento del nivel del mar global promedio en el último cuarto de siglo,” dice Nerem.

El nivel del mar también aumenta con el creciente flujo de agua debido al rápido deshielo en los polos.

“Este estudio destaca el importante papel que pueden desempeñar los registros por satélite para validar las proyecciones de modelo climático,” decía el coautor John Fasullo, científico climatólogo del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica.

Los niveles globales del mar se mantuvieron estables durante casi 3000 años hasta el siglo XXI, cuando aumentaron y luego aceleraron debido al calentamiento global provocado por la quema de carbón, crudo y gas natural, decía el científico climatólogo Stefan Rahmstorf del Instituto Postdam en Alemania, quien no ha formado parte del estudio.

Hasta la fecha, Groenlandia ha provocado tres veces más aumento del nivel del mar que la Antártida pero el deshielo en el continente sur es responsable de gran parte de esta aceleración.

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