Home / Noticias / Mamíferos Marinos / El Acuario de Vancouver pone fin a su programa de ballenas y delfines en cautividad

El Acuario de Vancouver pone fin a su programa de ballenas y delfines en cautividad

El Acuario de Vancouver dejará de tener delfines y ballenas en cautividad. John Nightingale, CEO del acuario, decía que el continuado debate público sobre si las ballenas y los delfines tienen que estar en una piscina de cemento está dificultando su misión en general.

Nightingale añadía que sigue creyendo que usar los cetáceos en espectáculos tiene el propósito de “implicar a la gente”.

“Pero uno también tiene que ser realista,” decía. “Y hemos llegado a un punto donde el debate en la comunidad, con los abogados, con los políticos… está debilitando nuestra labor en nuestra misión [de conservación]”.

La Dra. Lori Marino, Presidenta de Whale Sanctuary Project, ha elogiado la decisión del acuario.

“Es lo correcto, no solo desde el punto de vista ético de dejar de exhibir delfines y ballenas sanos sino también por su capacidad de centrarse ahora completamente en lo que siempre hemos hecho tan bien: estudios científicos de campo, proyectos de conservación y educación pública.”

La primavera pasada, el Consejo del Parque de Vancouver votó en favor de la prohibición de traer nuevos delfines y ballenas. El consejo dijo estar preocupado por la ética de mantener encerrados a estos animales en piscinas de cemento.

La decisión del consejo llegaba tras las muertes de las belugas residentes del acuario Qila y su madre Aurora en noviembre de 2016 debido a causas desconocidas. El acuario quiso reemplazarlas y abrir una nueva exhibición de belugas por 30 millones de euros.

Entonces, en noviembre de 2017, murió Chester, una falsa orca joven, dejando solo a Helen, un delfín del Pacífico de lados blancos. Todavía no se ha decidido que pasará con este él. Nightingale dice que hay dos opciones disponibles: llevarlo a nueva instalación, con los consiguientes riesgos de salud, o traerle un animal que le haga compañía, algo que desobedecería la decisión de la junta.

El acuario había planeado reemplazar sus cetáceos muertos, y Nightingale aseguró que “lucharía por acabar” con la prohibición.

Sin embargo, el movimiento por acabar con al cautiverio de ballenas y delfines es cada vez más intenso. Y ahora el acuario ha admitido de que no hay ninguna utilidad en seguir manteniendo esa lucha. Nightingale ha reconocido que la cifra de visitantes ha caído desde la muerte de Qila y Aurora y la muerte de Chester posteriormente.

“Hemos decidido, tras debatirlo mucho, que necesitábamos ponernos manos a la obra,” dice. “Llevamos 61 años, el acuario va a estar aquí otros 61 más, así que es muy importante que no nos quedarnos con las manos atadas en la espalda.”

La decisión del acuario deja solo una instalación en Canadá que ha prometido seguir teniendo delfines y ballenas en cautividad: Marineland de Canadá, a las afueras de Toronto. Marineland exhibe actualmente 51 belugas y una orca, Kiska, capturada de su estado salvaje y quien ha sufrido la pérdida de sus cinco crías. Actualmente vive totalmente sola.

La Dra. Marino señala que mientras Marineland se centra únicamente en el entretenimiento, el Acuario de Vancouver tiene una fuerte base científica y que puede seguir por esa vía.

La decisión de acabar con el programa de cetáceos no afectará al trabajo el acuario de rescatar ballenas y delfines varadas o heridas, añade Nightingale. La diferencia ahora es que cualquier animal rehabilitado que no pueda liberarse a su estado salvaje tendrá que ser transferido a otra instalación una vez esté lo suficientemente recuperado.

Nightingale dice que seguirá luchando por el derecho de albergar temporalmente animales que no están preparados para ser trasladados, lo que podría significar mantenerlos en piscinas.

“Queremos poder usar las extraordinarias instalaciones del acuario en caso de emergencia.”

Check Also

El cambio climático está contribuyendo a las muertes de ballena franca del Atlántico Norte

El aumento de las temperaturas del mar debido al cambio climático está suponiendo otro duro …