Ocean Sentry
Determinadas especies marinas sufrirán consecuencias mucho mayores que otras dada su vulnerabilidad a los efectos del cambio climático, según ha hallado un estudio conducido por la Universidad de la Columbia Británica (UBC).
Después de analizar las características biológicas de 1.074 especies de peces y moluscos, el estudio identificó 294 especies que corren más peligro debido al cambio climático en torno a 2050. Entre las especies con mayor riesgo se encuentran el salmón australiano (Arripis trutta), el Pomacanthus maculosus, el Tenualosa toli, el Acanthurus sohal y el mero moteado.
“Esperemos que este estudio ponga de relieve aquellas especies marinas que necesitan más acciones de gestión y conservación ante los efectos del cambio climático,” dice William Cheung, profesor asociado del Instituto para los Océanos y Pesquerías y director científico de la Nippon Foundation – Programa Nereus de la UBC.
Como parte del estudio, los investigadores han creado una base de datos que examina la vulnerabilidad de las especies marinas a largo plazo que son importantes para la pesca en todo el mundo.
Esta base de datos ha sido desarrollada con un enfoque que usa la “lógica difusa” para combinar información sobre la sensibilidad biológica de estas especies con los cambios ambientales así como su exposición prevista a los cambios en el océano, incluidos cambios en la temperatura y el oxígeno y los niveles de acidez.
“¿Cómo le afecta el cambio climático al bacalao del Atlántico en comparación al atún barrilete? ¿Y a pequeños peces como la anchoa y la sardina?”, pregunta Cheung.
“Sabemos que determinadas características de las especies las hace más sensibles y menos resistentes al cambio climático.”
Entre los factores que limitan la adaptabilidad de un pez o un molusco al cambio climático se incluyen su rango de temperatura preferido, limitaciones en su rango geográfico, el tiempo que tarda en reproducirse y requerimientos específicos del hábitat tales como la necesidad de quelpos o arrecifes de coral para sobrevivir.
“El salmón australiano es muy vulnerable porque su distribución se ve limitada a aguas costeras y estuarios poco profundos del sur de Australia y Nueva Zelanda,” dice
Miranda Jones, autora principal del estudio. “La especie vive en hábitats expuestos a enormes cambios en las condiciones oceánicas y tiene un margen limitado para evitar dichos cambios.”
En Canadá, el salmón rojo, junto con la pinchagua, el bonito del Pacífico y tiburones como el marrajo y el tiburón zorro, se considera de alto riesgo debido al impacto del cambio climático. En cambio, especies tales como el Citharichthys sordidus, la jaiba o cangrejo azul y el Ammodytes hexapterus tienen características biológicas menos vulnerables y viven en áreas relativamente menos afectadas por el cambio climático.
El estudio “Using fuzzy logic to determine the vulnerability of marine species to climate change” ha sido publicado en la revista Global Change Biology.
